SCOUTING MAAKT KANAAL SCHOON
Door onze correspondent MICK VISSER
Maandag 31 maart 2003, In het kader van de Nationale Scoutingdag met als motto 'Natuurlijk Scouting, BuitenGewoonActief' gingen leden van Stella Maris Waterscouting Eindhoven zaterdag aan de slag om zwerfafval langs het Eindhovensch Kanaal te verwijderen.
Voordat ze aan de slag gaan, krijgen de leden van Stella Maris Waterscouting Eindhoven in hun clubhuis voorlichting over welke spullen ze wel en niet mogen oprapen. 'Klein chemisch afval, accu's, batterijen en eventuele naalden laten we aan de oudste groep over. We noemen die groep 'Stam'; de leden zijn tussen zeventien- en éénentwintig jaar', vertelt Maranca van der Sluys, staflid van de 'Scheepsmaatjes'. 'Dat zijn de jongsten van acht tot zo'n tien jaar. En dan hebben we nog de 'Zeeverkenners'. Dat is de grootste groep, die leden zijn van elf tot zo'n zes-, zeventien jaar. Met elkaar hebben we tachtig scouts, vandaag verdeeld in veertien groepen. Om de zaak aan te moedigen, krijgt de groep die het meeste afval verzamelt een klein prijsje.'
De scouts – die aan de slag gaan in het kader van de Nationale Scoutingdag – hebben oude kleren aan, staan in stevige schoenen en dragen sterke werkhandschoenen van een sponsor. Ze zijn gewapend met een handgrijper en vuilniszakken om dit vuile werkje te klaren. 'Het is goed voor het milieu, maar schoonmaken is helemaal niet leuk', aldus zeeverkenner Freek Willekens. 'Waarom moet ik de rotzooi die een ander hier neergooit opruimen? Belachelijk! Als iedereen op zijn eigen afval let, hoef ik het hier niet schoon te maken', aldus een verontwaardigde Freek.
'Het is misschien een goed idee om vuilnisbakken of vangnetten te plaatsen', valt René Hendriks, ook zeeverkenner, Freek bij. 'Dit stuk langs het kanaal is immers een heel drukke fietsroute.' Maranca: 'Het is een goeie actie. Natuurlijk hebben ze gelijk. De oudere kinderen zijn zich al vrij bewust van dit soort zaken.'
Twee ton
Het Eindhovensch Kanaal wordt schoongemaakt vanaf de oude zwaaikom bij Hulst, Geldrop tot aan Campina in Eindhoven. Aan beide zijden en niet alleen in het water, maar ook op het land. Alles bij elkaar zo'n acht kilometer. Het verzamelde afval wordt door de scouts, met hun vletten over het water, naar de kraakwagen en de chemokar gebracht ter hoogte van de betoncentrale.
Vooral voor de 'Scheepsmaatjes' is het een lange, drukke dag. Tijdens de lunch met veel frisdrank, spekkies en cola, zien de jonge helden er al vermoeid uit. Laura Nijs, Jeroen Setz en Rens Strous, allemaal acht jaar, lekker besmeurd door het werk, vinden het eigenlijk wel een goed plan. 'De natuur wordt er mooier van en de eenden en waterhoentjes kunnen beter leven.'
Op deskundige wijze wordt elke zak verzameld zwerfvuil gewogen. Na enig rekenwerk blijkt dat Stella Maris Waterscouting het milieu met bijna twee ton – om precies te zijn 1962,5 kilo – heeft ontlast.